W Audio W-4000 Power Conditioner
합리적으로 다가가는 오디오 시스템의 출입구
미스트랄 오디오 W AUDIO W4000 파워 커디셔너
이제는 전원을 연결하는 멀티 콘셉트까지 신경을 써야하는냐는 볼멘소리가 주변에서 들리기도 하지만, 스피커를 셋업하면서 불과 몇 센티미터의 오차까지 바로 잡아야직성이 풀리는 오디오 애호가들이 일반 전기용품 상가에서 구입한 싸구려 멀티 콘셉트를 눈엣가시처럼 여기는 것은 자연스러운 현상이다.
그러나 불과 몇 년 전까지도 오디오 애호가들의 눈높이에 맞는 멀티 콘셉트는 손으로 꼽을 정도였고, 그나마 본격 액세사리를 표방하고 등장한 일부 제품은 지나치게 높은 가격으로 인하여 그림의 떡이 되기 일쑤였다.
웬만한 본격 컴포넌트에 육박하는 고가의 제품들이기 때문이다. 이런 관점에서 보면, 최근 수입된 미스트랄 오디오의 산하 브랜드인 W Audio의 파워컨디셔너 W4000은 애호가들이 충분히 접근할 수 있는 현실성 있는 가격, 그리고 안정감과 견고함을 아우르는 섀시를 채택하고 있는 하이파이 오디오 전용 제품이라고 할 수 있다.
그리고 애호가들이 제기할 수 있는 다양한 요구에 부응하는 기능을 갖추고 있다는 점에서 W4000은 가격과 디자인, 그리고 기능과 성능사이의 균형이 잘 잡힌 쓸만한 제품이라는 생각이 든다. 그러나 그리 낯익은 브랜드가 아닌 만큼, 미스트랄 오디오에 대한 설명부터 하는 것이 순서일 듯하다.
홈 페이지 (www.mistralaudio.com)에 따르면 미스트랄 오디오는 1990년대부터 영국과 중국에서 다양한 컴포넌트를 제조, 유통해온 회사로써 현재 스피커 라인업으로는 사지타, 보우, 라이라 시리즈를 내 놓고 있으며, DT-309, MT-34,MM-1 등과 같은 다양한 하이브리드 방식의 진공관 앰프,
그리고 각종 오디오 케이블을 생산하고 있다. 이 회사의 제품들은 영국과 일본, 그리고 중국에서 디자인하고 생산하고 있다고 한다. 최근 등장한 고가의 멀티 콘셉트와 비교해 보면, W4000은 가격대비 성능에 초점을 맞추고 있는 수수한 제품이라는 느낌이 강하다. 이런 면모는 전원관련 오디오 액세사리 광고에서 흔히 볼 수 있는 자기 과시형 부품과 기술 내용 소개 또한 거의 눈에 띄지 않는 것에서도 얼마간 짐작할 수 있다. 총 8구의 인렛 단자를 제공하고 있는 이 제품은 15 암페어 이상의 과전류 압력을 차단하는 보호회로, 그리고 위상과 AC 전원의 라운드 와이어 커넥션을 자동으로 탐지하는 기능을 탑재하고 있다.
그러나 이 제품에서 가장 주목해야 할 것은 총 8구의 인렛단자를 양분하여 4구는 다이렉트로 연결하고, 4구는 디지털 노이즈 제거 필터를 거치도록 해 놓았다는 점이다. 필터 연결의 경우, 2Mhz에서 100MHz 사이에서 발생하는 노이즈를 -10dB 이하로 필터링 한다. 그런데 이게 무슨 말일까? 다이렉트 입력은 프리, 파워 앰프, 아날로그 플레이어 같은 기기를 연결하기 위한 것이고, CD 플레이어와 DAC 같은 디지털 기기들은 필터 입력을 사용하라는 의미이다.
일률적인 설계를 채택한 기존의 파워 컨디셔너가 안고있는 문제점을 알고 있는 애호가라면, 이 지점에서 무릎을 칠 것이다. 필터 입력만을 제공하는 멀티 콘셉트에 프리.파워 앰프를 접속할 경우 음향이 정숙해지는 듯하지만, 생동감이 약해지는 문제점이 나타나기 때문이다. 이처럼 아날로그와 디지털 기기의 접속을 구분하는 방식의 이점은 W4000을 시청하는 과정에서도 충분히 확인할 수 있었다.
아날로그 기기에서는 정연함에 유리함이 조화를 이룬 움향을 이끌어 냈다면, 디지털기기에서는 배경이 한층 성숙해진 음향이 살아나고 있었기 때문이다. 한마디로 실속과 애호가를 위한 제품이다.
하이파이초이스 – 2012. 10
